Los primeros casos de infectados por el virus Zika ya están llegando a España. Sin embargo, aún hay mucha confusión respecto a este tema.
¿Qué es el virus Zika? ¿Existe en España el mosquito que transmite el virus Zika? ¿Cómo se contagia la enfermedad y qué riesgos conlleva? ¿No existe tratamiento..? ¿Cómo puede afectar a las embarazadas?
Intentamos aclarar las cuestiones más reelevantes sobre el famoso virus Zika.
¿Qué es el virus Zika?
El Zika es una enfermedad viral transmitida por la picadura de mosquitos del género Aedes, que también son responsables del contagio del dengue y el chikungunya.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad?
En general el virus de Zika provoca una infección leve cuyos síntomas aparecen se manifiestan entre 3 y 12 días después de la picadura de un mosquito infectado.
Sus principales síntomas son:
- fiebre leve y una erupción cutánea que puede producir picor en la mayoría de los casos
- conjuntivitis
- dolores musculares y articulares,
- dolor de cabeza y cansancio
Estos síntomas suelen durar entre 2 y 7 días se suelen resolver sin dejar secuelas.
¿Cómo sé si me he contagiado?
El diagnóstico se confirma mediante análisis de sangre.
¿Cuáles son las complicaciones o peligros del virus Zika?
Al tratarse de una enfermedad relativamente reciente aún no hay muchos datos sobre sus posibles complicaciones.
Sin embargo, unido al repunte de casos de infección por virus Zika se ha constatado un aumento de casos del síndrome de Guillain-Barré y un preocupante aumento de casos de recién nacidos con microcefalia en mujeres embarazadas infectadas por el virus.
El síndrome de Guillain-Barré es una afección en la que el sistema inmunitario ataca una parte del sistema nervioso. Sus principales síntomas son debilidad muscular y hormigueo en brazos y piernas que pueden acabar en parálisis, y pueden surgir complicaciones graves si los músculos respiratorios se ven afectados, lo que exigiría hospitalización.
La microcefalia es una anomalía rara de algunos recién nacidos cuya cabeza tiene un tamaño inferior al normal, que puede conllevar consecuencias graves neurológicas, como no hablar, no caminar o presentar alteraciones en todo el desarrollo psicomotor.
¿Existe tratamiento?
No existe tratamiento, sólo se pueden aliviar los síntomas.
Es importante beber muchos líquidos y descansar, y evitar los medicamentos a base de ácido acetilsalicílico (aspirina). Puede tomar analgésico para el dolor, como paracetamol (consulta previa con el médico) y aliviarse con remedio caseros contra el picor.
¿Existe el mosquito que lo contagia en España?
Sí, en España también existe el mosquito de género Aedes, concretamente el «Ae. albopictus», más conocido como
«mosquito tigre».
Se encuentra ampliamente extendido por la costa del Mediterráneo, desde Cataluña hasta Andalucía, además de en las Islas Baleares y las provincia de Guipúzcoa y Huesca.
Los mosquitos se infectan cuando se alimentan con sangre de una persona infectada por el virus. Si un
mosquito infectado pica a una persona susceptible, ésta puede resultar infectada.
Sin embargo, dado que el virus Zika no está extendido en España, aunque sufra la dolorosa picadura de un mosquito de este tipo en nuestro país, aún no hay riesgo de ser infectado.
Brasil ha sido el primer país con una población numerosa en tener un brote en 2015. Aunque también se han registrado brotes en otros países latinoamericanos, en África, el sureste de Asia y en algunas islas del Pacífico.
Por ello lo importante es que si va a viajar a un país en el que sí que haya riesgo de Zika tome precauciones para no resultar afectado.
¿Hay peligro de contagio de una persona a otra?
El virus de Zika se transmite a las personas a través de la picadura de mosquitos infectados.
Y aunque en principio no hay evidencia científica de que se contagie de persona a persona, sí que hay indicaciones de que puede encontrarse el virus en secreciones corporales como la saliva, la orina y el semen.
Por lo que como precaución, sobre todo si se está embarazada se recomienda el uso de preservativos en las relaciones sexuales, evitar el contacto con personas infectadas, y no compartir utensilios para comer.
¿Cómo protegerse?
La mejor forma de protegerse contra el virus de Zika es evitando las picaduras de los mosquitos.
Medidas de protección para evitar las picaduras:
- utilizar repelentes de insectos regularmente
- ponerse ropa (preferiblemente de colores claros) que cubra al máximo el cuerpo,
- utilizar barreras físicas (pantallas protectoras, puertas y ventanas cerradas) y dormir con mosquiteros
- También es muy importante vaciar, limpiar o cubrir regularmente los contenedores que puedan acumular agua, como cubos, barriles, macetas, etc.
- Y limpiar o eliminar otros posibles criaderos de mosquitos, como macetas, neumáticos usados y canalones.
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