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15 de octubre de 2009

Depresión: ¿Qué es y cómo prevenir que parezca?

Todos el mundo se ha sentido alguna vez melancólicos o tristes, pero generalmente son pasajeros y desaparecen en unos días.

Cuando una persona tiene un trastorno depresivo interfiere en el desarrollo normal de la vida cotidiana y genera malestar tanto para quien padece el trastorno como para quienes se preocupan por él o ella.

La depresión es una enfermedad común pero grave y la mayor parte de quienes la padecen necesitan tratamiento para mejorar.

¿Por qué aparece la depresión?

Las causas de aparición de la depresión son diversas.

  • Por un lado, existen dificultades y complicaciones en la vida cotidiana de las personas que pueden conllevar a su aparición.
  • Y por otra parte, existen también factores biológicos, como desequilibrio en unas sustancias denominadas neurotransmisores, o la influencia de los ritmos circadianos, que predisponen a la aparición de la enfermedad.

¿Cuales son los síntomas de la depresión?

  • Sentimientos persistentes de tristeza, ansiedad, o vacío
  • Sentimientos de desesperanza y/o pesimismo
  • Sentimientos de culpa, inutilidad, y/o impotencia
  • Irritabilidad, inquietud
  • Pérdida de interés en las actividades o pasatiempos que antes disfrutaba, incluso las relaciones sexuales
  • Fatiga y falta de energía
  • Dificultad para concentrarse, recordar detalles, y para tomar decisiones
  • Insomnio, despertar muy temprano, o dormir demasiado
  • Comer excesivamente o pérder el apetito
  • Pensamientos suicidas o intentos de suicidio
  • Dolores y malestares persistentes, dolores de cabeza, cólicos, o problemas digestivos que no se alivian incluso con tratamiento

¿Qué situaciones predisponen a la aparición de la depresión?

Existe una clara relación entre algunas situaciones que se pueden presentar y la tendencia a la aparición de la depresión, como pueden ser por ejemplo:

  • Tras dar a luz (conocida como depresión postparto)
  • Ambientes de presión laboral o acoso (llamado mobbing)
  • Dificultades en proyectos y temas personales (separación, traslado de residencia..)
  • Desplazamiento a un país extranjero, como en el caso de la inmigración.
  • Situaciones de pérdidas importantes, como el fallecimiento de un familiar o amigo.

Siempre, ante cualquier duda al respecto, sobre todo si se está pasando con dificultades alguna de las situaciones anteriores, conviene consultar a un profesional.

¿Puede prevenirse de alguna forma la depresión?

Es muy importante la prevención para tratar de evitar que aparezca y prevenirla, aunque existen tratamientos efectivos para combatirla.

La prevención de la depresión implica tomar las siguientes medidas y formas de vida:

  • Intentar buscar una actitud y aspectos positivos siempre ante las circunstancias.
  • Hay que ser consecuentes con nuestra manera de pensar en nuestra vida cotidiana.
  • Evitar el estrés innecesario por conseguir metas prescindibles.
  • Procurar hablar abiertamente de los sentimientos con las personas más próximas.
  • Procurar mantener siempre una actitud abierta al diálogo y conciliadora.
  • Llevar una dieta saludable.
  • Descansar todos los días las horas necesarias para sentirse bien al día siguiente.
  • Realizar una actividad física regular.
  • Evitar el consumo de alcohol y de otras sustancias tóxicas.
  • Ser consciente de la importancia de sentirse bien.

¿Qué hacer en el caso de tener depresión?

Por lo general, las personas con depresión presentan una gran tristeza y falta de interés por las cosas, junto a otros síntomas de mayor o menor intensidad.

Si su médico le ha diagnosticado una depresión debe saber que ésta consta habitualmente de una parte psicológica y otra farmacológica.

Respecto a la parte psicológica:

  • El profesional con las visitas sucesivas le irá realizando el soporte adecuado al tratamiento.
  • El entorno familiar y social desempeña un importante elemento de ayuda psicológica de cara a la recuperación.

Conviene solicitar ayuda a su médico en el caso de que le surja cualquier duda durante el tratamiento, así como a las asociaciones de pacientes y familiares distribuidas por toda la geografía nacional.

En cuanto a la parte farmacológica:

  • Si su médico le ha prescrito alguno de los antidepresivos existentes es muy importante que tenga en cuenta lo siguiente:
  • Debe tomar los medicamentos para la depresión exactamente tal como su médico le haya indicado.
  • No deje de tomar el antidepresivo sin que su médico se lo haya indicado, tanto si no ha notado ningún efecto como si ya se encuentra bien tras unas semanas de tratamiento, ya que interrumpirlo así es una de las principales causas de recaída y de evolución no deseada de la depresión.

Siguiendo correctamente el tratamiento y las indicaciones de su médico, el pronóstico de esta enfermedad es generalmente bueno y podrá recuperarse adecuadamente.

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