El pasado martes la serie Touch hizo mención al naufragio de 29.000 patitos de goma y que han estado perdidos en el mar durante más de 10 años, y nos ha parecido interesante hablar sobre este tema en nuestra sección de curiosidades de los viernes.
El naufragio se produjo en 1992, cuando un buque de carga que había zarpado de Hong Kong rumbo a Washington se averió en medio del Océano Pacífico, cerca de las Islas Aleutinas, y a causa de violentos balanceos del barco, algunos de los contenedores se desprendieron de sus amarras y cayeron al agua. Uno de ellos se abrió vertiendo su cargamento: 28.800 juguetes de plástico para la bañera producidos por la compañía china First Years Inc.
Empujada por el viento y las corrientes oceánicas, esta flotilla de patos amarillos, castores rojos, ranas verdes y tortugas azules, empezó uno de los periplos más grandes del mundo: costa occidental de Norteamérica, el Polo Norte, el Atlántico norte.
El oceanógrafo Curtis Ebbesmeyer les ha seguido la pista, y gracias a ella ha sido posible realizar un mapa de las corrientes oceánicas según los trayectos de navegación de los patitos y aplicarlos a problemas de la pesca o rastrear el origen de cuerpos humanos flotantes.
En principio la investigación de las corrientes se utilizan muy sofisticados como las boyas con dispositivos de rastreo por satélite. Pero éstas son muy caras -hasta 1.650 euros cada una- y esto significa que se pueden desplegar sólo unos cientos de ellas en un lugar al mismo tiempo, a diferencia de los 29.000 patitos de goma.
El naufragio de los patitos no ha sido el único:
- 1990: 80.000 zapatillas deportivas Nike, cayeron en la mitad del Pacífico norte.
- 1992: 29.000 patos, tortugas, ranas, ardillas de hule vertidos en la mitad del Pacífico.
- 1994: 34.000 guantes para hockey en el hielo cayeron del Hyundai Seattle.
- 1994: 20.000 sandalias cayeron en el Pacífico cerca de las costas de Hawai.
- 1996: 100.000 chanclas de caucho cayeron en el pacífico Sur durante una tormenta.
- 1997: 5 millones de piezas de Lego cayeron al Atlántico del carguero Tokio Express.
- 1997: 500.000 latas de cerveza cayeron al Pacífico de un carguero chino.
- 2002: 33.000 zapatillas deportivas Nike cayeron cerca de las costas de California .
Y posiblemente habrá muchos más, lo que pasa es que las compañías de contenedores no lo reportan porque no les gusta hablar de estos accidentes.
Este naufragio cautivó a muchos, de tal forma que El periodista estadounidense Donovan Hohn ha escrito un libro, Moby Duck, basándose a cerca de ello, e incluso una marca de coche utilizó la historia para uno de sus spot publicitarios
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